Een overvloed aan kansen

Ik heb iets met creëren. Vanaf het prille begin van mijn jeugd tot waar ik nu sta, ben ik altijd gefascineerd geweest door het maken van iets. Waar het begon met kleine houtbewerkingen en elektrische apparaatjes toen ik jong was, werden het al snel digitale producten toen ik de volwassenheid in ging.

Creëren vraagt om creativiteit, doorzettingsvermogen en visie. Het kan een team neerhalen wanneer de voortgang vastloopt en een gevoel van euforie oproepen zodra het werk eindelijk klopt. Het lijkt sterk op het leven in het algemeen: zodra de flow er is, kan alles soepel verlopen en moeiteloos aanvoelen.

Wat niet iedereen beseft, is wat voor spel er gespeeld wordt binnen de wereld van productontwikkeling. Gaat de energie naar een digitaal product dat consumenten enkel overhaalt om meer te kopen? Of worden er producten gebouwd die het leven van mensen verbeteren, organisaties efficiënter maken of gemeenschappen veiliger?

Bedenk het volgende: hoewel we allemaal digitale producten ontwikkelen, of dat nu als oprichter, ontwerper of ontwikkelaar is, is het doel achter de producten die gemaakt worden iets waarvan we ons allemaal bewust zouden moeten zijn.

In de jaren waarin bij Eli5 een breed spectrum aan digitale producten is gebouwd, is me duidelijk geworden dat er een aanzienlijk verschil bestaat tussen producten die worden gemaakt met oog voor het doel erachter en hun langdurige effecten, of het ontbreken daarvan.

Denk bijvoorbeeld aan een campagnewebsite voor een schoenenmerk die is gericht op het verkopen van meer schoenen. Hoewel dit soort projecten veel ruimte voor creativiteit biedt, is het hoofddoel mensen meer schoenen te laten kopen. Ze zijn mogelijk tijdelijk en hebben geen noemenswaardig positief effect op het leven van mensen. Zo'n website staat misschien maar korte tijd online, en het enige blijvende zou een gewonnen award kunnen zijn of de milieukosten van die schoenen.

In veel opzichten vertegenwoordigen deze projecten een nulsomspel. Dit domein van digitale productontwikkeling is waar de concurrentie hevig is, waar middelen worden verspild aan pitches en waar makers zich richten op awards, conversieratio's en andere oppervlakkige statistieken. Voor bureaus zijn de marges krap, en zodra een product is opgeleverd, moet er meteen worden nagedacht over het volgende.

Door te kiezen voor het maken van producten die substantiële verbeteringen teweegbrengen en afstand te nemen van het nulsomspel vol holle modewoorden, belanden we in een wereld van samenwerking die barst van de kansen.

Er is een aanzienlijke vraag naar ontwerpers en engineers die digitale oplossingen bouwen. Of het nu gaat om een backendsysteem dat complexe processen uitvoert of om een gebruikersgerichte tool zoals een mobiele app, website of desktopapplicatie: er valt veel te doen. Waarom dan niet inzetten op projecten die de wereld werkelijk verrijken?

Zo lanceerden we onlangs een RegTech-product voor een multinational. In dit geval gaat het om een webapplicatie (ontworpen volgens een specifieke aanpak, voor wie het wil weten). Deze tool verkort de tijd die nodig is om aan regelgeving te voldoen van vierentwintig maanden naar slechts zes. Gezien de wereldwijde uitrol en de verbetering die het talloze compliance-experts biedt, is de impact enorm.

Met de ontwikkeling van deze oplossing hebben we de weg vrijgemaakt voor aanvullende producten die op deze RegTech-tool kunnen aansluiten of erop kunnen voortbouwen. Bovendien heeft de doorlopende feedbackloop met de gebruikers talrijke mogelijke verbeteringen aan het licht gebracht.

Waar het mij om gaat: sommige inspanningen zijn vluchtig, terwijl andere de deur openen naar grenzeloze mogelijkheden. Door te kiezen voor dat laatste kan een team al snel meer kansen aantreffen dan ooit mogelijk leek.